Andet bind i historisk romanserie om jagten på silke og sjæle langs Silkevejen og i det gamle Kina Året er 655. På kejserpaladset er hoffet i oprør. Den unge kejser Gaozong har besluttet at ægte sin elskerinde Wuzhao, en billedsmuk konkubine af femte rang, der takket være sin intelligens og sine yppige former er steget til tops i hierarkiet. Langs Silkevejen drømmer buddhister og kristne, munke...